胡锦涛总书记在七一讲话中说：“1840年鸦片战争以来中国170多年的历史，概括地说就是，我们伟大的祖国经历了刻骨铭心的磨难，我们伟大的民族进行了感天动地的奋斗，我们伟大的人民创造了彪炳史册的伟业。”鸦片战争使中国遭逢“三千年未有之变局”，中国社会由此开始转型。

中国传统社会是一个皇权专制的社会，其典型特征就是皇权独尊，“缘民臣之心，不可一日无君。”“天无二日，民无二主。”皇帝政教合一，具有至高无上的绝对权威，掌握所有人的生杀予夺。在这样的社会中，只有君主，而没有民主，其情状恰如先贤梁漱溟所说：“中国人亦曾为实现民有民享而求些办法设些制度，但其办法制度，却总没想到人民可以自己作主支配这方面来。”

鸦片战争以后，中国社会开始转型，民主成为无数中国人追求的目标，一代又一代，前赴后继。民主也是中国共产党追求的目标，胡锦涛总书记说：“人民民主是中国共产党始终高扬的光辉旗帜。”“改革开放以来，我们党总结发展社会主义民主的正反两方面经验，明确提出没有民主就没有社会主义，就没有社会主义现代化，人民当家作主是社会主义民主政治的本质和核心。”这既是中国共产党的民主主张，也是民主宣言，表明了中国共产党继续勇于追求民主的决心和努力。

网络问政推进广东社会主义民主实践

在这方面，广东有相当可贵的实践。前几年，广东开网络问政的先河，省委书记汪洋、省长黄华华率先触网，在网络上与网友互动，直接交流，听取民意。随后还组织与网友面对面的交流互动，并将之制度化、常态化。凡此种种，给中国大地吹来阵阵新风，充分体现了广东作为改革开放前沿阵地勇于开拓、创新的优良传统，将改革开放的精神推展到了一个新高度。